史上首台3D打印机SLA-1入驻美国国家发明家名人堂

    如今很多3D打印爱好者都知道，全世界第一台3D打印机是由Charles (Chuck)Hull在1983年3月9日发明的。当时还没有“3D打印”这个名字，Hull将这台机器命名为“SLA-1”，对其的功能描述为快速成型，Hull发明它主要是为了缩短创建产品原型所需要的漫长时间，当时使用一次性模具工艺大约要花6-8周。所以这样一台能够在短短数小时之内打印出零部件的机器在当时绝对是制造业中的一项重大突破。 

三年后，即1986年，Hull成立了一家名为3DSystems的公司开始在市场上销售他的“快速成型”机器，这时候它已经开始被人们称为“3D打印机”或者“增材制造”机器。 

2014年5月21日，为了奖励其在3D打印领域做出的贡献，Hull入选在弗吉尼亚州Alexandria的美国国家发明家名人堂（NationalInventorsHallofFame），与历史上许多伟大的发明家同列，其中包括莱特兄弟、亨利·福特、史蒂夫·乔布斯和托马斯·爱迪生。需要指出的是，Hull在发明立体光刻（SLA）3D打印技术的同时还共同创建了STL文件格式，如今STL文件已经成为最常见的3D打印文件格式。 

2015年6月10日，美国国家发明家名人堂宣布，他们已经收藏了由Hull在1983年发明的那台3D打印机SLA-1。如今来名人堂的参观者不仅能够看到Hull的半身像，还能一睹人类历史上第一台3D打印机的风采。另外值得一提的是，Hull的这个半身像也是用一台3DSystems公司的ProJetx603D打印机打印出来的。 

当Hull在30年前发明这台机器的时候，他恐怕从来没有想到自己的半身像会出现在发明家名人堂里。事实上，他从来没有想过3D打印技术最终会变得如此受欢迎。如今，3D打印已经尽人皆知，各种技术、各种材料、各种尺寸的3D打印机随处可见，大有“无物不可3D打印”的架势。 

“消费者和创客运动使人们认识到了这项技术有可能带来的许多可能性，也使人们在做某些事情的时候把会目光投向3D打印。”Hull解释说，“3D打印只是一个工具，但它是一个非常强大的工具，它可以创建任何东西。”